Campagne WHIRLS 2026
Observer l'océan, l'atmosphère et le vivant ensemble
Du 20 juin au 29 juillet 2026, deux navires de recherche et une vaste flotte de plateformes autonomes se déploieront au large de l’Afrique du Sud, dans la région du courant des Aiguilles, l’une des plus énergétiques de l’océan mondial. Leur ambition est inédite : observer simultanément et à très haute résolution l’océan et l’atmosphère, en couvrant d’un même mouvement leur physique, leur chimie et l’ensemble du vivant, des virus et des bactéries jusqu’aux oiseaux et aux mammifères marins. La campagne constitue le cœur du projet européen ERC Synergy WHIRLS.
Pour la première fois, nous allons observer ensemble, au même endroit et au même moment, l’océan, l’atmosphère et tout le vivant qu’ils abritent, des virus aux mammifères marins. C’est en réunissant ces compartiments habituellement étudiés séparément que nous pourrons comprendre comment les plus petites structures de l’océan agissent sur le climat et la biodiversité.
Sabrina Speich, PI du projet ERC Synergy WHIRLS et cheffe de mission du navire océanographique Marion Dufresne
Une collaboration internationale élargie
Au-delà des quatre équipes du consortium ERC, WHIRLS mobilise un large partenariat international associant notamment l’Afrique du Sud, l’Allemagne, la Suède, la France, l’Italie, le Royaume-Uni, la Chine et les États-Unis, ainsi que de nombreux instituts de recherche et agences spatiales. En observant simultanément la physique, la biogéochimie et les écosystèmes à petite échelle, la campagne fournira des connaissances essentielles pour améliorer les prévisions climatiques, mieux comprendre le cycle du carbone océanique et anticiper les réponses des écosystèmes marins face au changement climatique.
À propos de la campagne
Cadre
Campagne centrale du projet ERC Synergy WHIRLS (Horizon Europe, grant n° 101118693, 2024-2030), porté par GEOMAR (Kiel), l’ENS Paris, l’Université de Göteborg et l’Université du Cap. Soutiens français : Flotte océanographique française (IR*), CNRS-INSU, CNES, IPSL, Data Terra, ENS-PSL et Laboratoire de météorologie dynamique (LMD, UMR 8539).
Calendrier
Phase principale du 20 juin au 29 juillet 2026, en mer au large de l’Afrique du Sud (région du courant des Aiguilles et bassin du Cap). Déploiement de plateformes autonomes en monitoring continu dès janvier 2026.
Moyens
Deux navires de recherche (Marion Dufresne, SA Agulhas II), une flotte de plateformes autonomes (gliders, dériveurs, flotteurs Argo, drones marins), un dispositif atmosphérique complet (~300 sondages, lidars, drones) et le profileur embarqué MVP300.
Suivre la campagne
WHIRLS. Unravelling the impact of ocean fine-scale whirls on our climate and ecosystems
https://observations.ipsl.fr/aeris/whirls/
Contact
Sabrina Speich, LMD-IPSL •
Les actus de la campagne
