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Lancement du satellite TARANIS

16-11-2020

Le satellite TARANIS sera lancé par la fusée Vega VV17 depuis Kourou le 16 novembre 2020 à 22h52 (heure de Kourou). Il sera mis en orbite quasi-polaire, héliosynchrone, circulaire à 700 km et emportera avec lui 8 instruments : photomètres et caméras, détecteurs d’électrons et gammas, instruments de mesure du champ électrique et magnétique, ainsi que du plasma local. Ces instruments ont été développés par plusieurs laboratoires du CNRS (dont le LATMOS-IPSL), par le CEA et le CNES et avec des contributions d’instituts étrangers (USA, Pologne, République tchèque).

Le projet TARANIS (Tool for the Analysis of RAdiation from lightNIng and Sprites) est dédié à l’étude des phénomènes énergétiques engendrés par les décharges électriques dans les nuages lors d’orages atmosphériques. Vue de la Terre, les orages se manifestent en forme d’éclairs, vue de l’espace, les orages produisent des phénomènes lumineux transitoires dans la stratosphère-basse mésosphère. Suivant leur formes, altitudes ainsi que leur dynamique, ces évènements portent des noms différents, i.e. sprites, blue-jets, elves, etc. Ces phénomènes sont engendrés par des émissions d’électrons énergétiques ainsi que par des rayonnements gamma et ondes électromagnétiques, qui s’échappent au-delà de l’atmosphère terrestre, i.e. dans l’ionosphère et la magnétosphère. Alors, un satellite mis en orbite dans l’ionosphère terrestre et équipé avec un ensemble d’instruments performants et complémentaires est un outil utile et bien adapté pour observer, analyser et comprendre ces phénomènes, les mécanismes et les sources de leurs déclenchements.

Le satellite TARANIS sera mis en orbite quasi-polaire, héliosynchrone, circulaire à 700 km. Huit instruments font partie de la charge utile du satellite : photomètres et caméras, détecteurs d’électrons et gammas, instruments de mesure du champ électrique et magnétique, ainsi que du plasma local. Ces instruments ont été développés par des laboratoires du CNRS, le CEA, le CNES, avec des contributions d’instituts étrangers (USA, Pologne, République tchèque).

Les données transmises au sol seront traitées au Centre de Mission Scientifique Taranis (au LPC2E) et accessibles à la communauté scientifique en 2021 après quelques mois de « commissionning » (calibration et vérification du bon fonctionnement des instruments de la CU). La mission durera de 2 à 4 ans.

Le laboratoire LATMOS-IPSL a développé deux instruments à bord :

- l’instrument IME-BF : mesure du champ électrique de DC à 1 MHz

Modèle de vol de l'analyseur basses frequences de l'instrument IME-BF

- la Sonde Ionique (SI) : instrument de mesure de la densité du plasma thermique. La SI a été développée en coopération avec le Goddard Space Flight Centre de la NASA.

Sonde ionique : mesure du plasma thermique (coopération LATMOS/NASA)

Remerciements à l’équipe du LATMOS (Michel Godefroy, Sébastien Ruocco, Guillaume Lesage, Alexis Depée et Elena Seran) pour tous les efforts accomplis depuis plus de 10 ans ! Bon vent à TARANIS !

Partenaires français de Taranis