Soutenance

La dissolution biogénique des carbonates réalisée par les organismes microperforants (cyanobactéries, algues, filaments mycéliens) constitue l’une des principales forces de destruction des récifs coralliens. Ce processus semble stimulé par certains facteurs du changement global tel que l’acidification des océans, mais reste malgré tout mal connu, surtout sa dynamique temporelle à l’échelle saisonnière et interannuelle, et n’est donc pas pour l’heure intégré dans les modèles biogéochimiques de prédiction du devenir des récifs. Pour mieux comprendre la dynamique temporelle de ce processus, des blocs de squelette corallien ont été exposés à la colonisation par les microperforants durant 1 à 12 mois au cours de six séries temporelles sur un récif en Nouvelle-Calédonie. Parmi ces séries temporelles, trois ont débuté en été et trois en hiver. Ainsi, la diversité, l’abondance et la distribution au sein des blocs des microperforants ont été déterminés pour la première fois, de même que les taux de dissolution biogénique, à l’échelle mensuelle, saisonnière et inter-annuelle puisque tous les mois des blocs ont été prélevés. Simultanément, un suivi des paramètres environnementaux (abiotiques) et de quelques facteurs biotiques (broutage et couvert épilithique), a été réalisé. Cette étude a permis de mettre en évidence i/ les trois étapes du processus de dissolution biogénique sur 12 mois ; étapes décrites par un modèle logistique de croissance et contrôlées par les successions des communautés microperforantes et l’intensité du broutage, ii/ les interactions entre les paramètres environnementaux et la dynamique des successions de communautés microperforantes décrites dans un modèle conceptuel et iii/ l’influence de paramètres environnementaux sur la dynamique temporelle de la dissolution biogénique. L’étude révèle en particulier que la chlorophycée Ostreobium : l’agent le plus actif dans la dissolution biogénique, est recruté plus rapidement et la dissolution biogénique augmente lorsque les squelettes sont exposés à des températures plus élevées ou soumis à une augmentation des nutriments. Ces résultats suggèrent que le réchauffement global pourrait accélérer le recrutement et l’installation d’Ostreobium sp. dans les substrats carbonatés morts en milieu récifal, et donc augmenter les taux de dissolution biogénique annuel, fragilisant un peu plus les récifs coralliens.