Séminaire

La transition extratropicale est la transformation d'un cyclone tropical en cyclone extratropical lors de sa migration vers les latitudes moyennes. Au cours de son interaction avec son nouvel environnement barocline, le cyclone peut se reintensifier par des processus dynamiques et diabatiques complexes. Il peut egalement avoir un impact en aval par le renforcement d'un train d'ondes de Rossby, qui se propage rapidement et dont le deferlement est souvent a l'origine d'evenements extremes. La complexite des processus dynamiques et diabatiques de la transition extratropicale conduit alors a une reduction de la previsibilite en aval. Les ouragans Florence et Helene en Atlantique Nord ont ainsi contribue au declenchement des evenements extremes de septembre 2006 en Mediterranee, respectivement un episode de precipitations intenses et un phenomene plus rare, un mediterragan (ouragan mediterraneen). Helene s'est distinguee de Florence par des processus diabatiques preponderants au cours de sa reintensification sur un ocean plus chaud, ce qui lui a permis de conserver des caracteristiques tropicales. Ses trois reintensifications en trois jours induites par l'etirement de trois filaments de tourbillon potentiel, ajoutees au developpement du mediterragan en aval, font d'Helene un cas exceptionnel. Les deux evenements extremes en Mediterranee etaient absents de la prevision deterministe a moyen terme. L'incertitude dans la representation des processus diabatiques a ete examinee car ceux-ci contrôlent l'impact des ouragans sur les ondes de Rossby. Pour la premiere fois, des simulations ont ete realisees avec le modele MesoNH sur un grand domaine avec une resolution explicite de la convection profonde, tirant parti de la parallelisation massive du modele. Une faible sensibilite a la resolution horizontale du modele a ete trouvee dans les precipitations des ouragans, donc dans leur impact sur les ondes de Rossby et sur les evenements extremes en Mediterranee. La trajectoire d'Helene a par contre montre une forte sensibilite a sa synchronisation avec le train d'ondes de Rossby, influencee par la resolution horizontale du modele.

Cette forte sensibilite a ete retrouvee dans les previsions d'ensemble du Centre Europeen pour la Prevision Meteorologique a Moyen Terme, ou le developpement du mediterragan a requis la synchronisation d'Helene avec le train d'ondes de Rossby. La perturbation ciblee des conditions initiales autour d'Helene et du thalweg en amont a suffi a prevoir le mediterragan a une echeance de 108 h dans une simulation MesoNH. Ces resultats montrent l'impact possible de transitions extratropicales en Atlantique Nord, qui surviennent a la meme saison que la plupart des episodes de precipitations intenses en Mediterranee. La reduction de l'incertitude dans la prevision de la transition extratropicale est donc un des enjeux de l'amelioration de la prevision d'evenements extremes d'automne en Mediterranee.