Séminaire

Les zones de minimum d’oxygène (ZMO) s’étendent et couvrent désormais près de 10 % de l’océan mondial contraignant fortement la vie marine. C'est notamment le cas dans le nord du système du Courant du Humboldt (NSCH) qui borde les côtes du Pérou. Le NSCH est la zone océanique la plus productive en poisson et la plus directement affectée par la variabilité climatique. Ce système est également caractérisé par la présence d'une intense ZMO. Certains organismes, adaptés à des phases de vie en hypoxie, effectuent des migrations nycthémérales et se distribuent dans la ZMO durant la journée. Les autres sont bloqués dans la partie supérieure oxygénée de la colonne d’eau et n'ont pas accès aux couches d'eaux plus profondes et aux ressources qui s'y distribuent dans la journée. Les interactions entre les communautés migrantes et non migrantes dépendent donc du cycle nycthéméral et de la structuration verticale physique et chimique de la colonne d'eau. Avec des méthodes classiques il n'est cependant pas possible d'estimer l'oxycline à haute résolution spatiotemporelle. Par acoustique nous pouvons désormais estimer la profondeur de l'oxycline chaque seconde le long du trajet du navire. En croisant cette information avec l'extension de masses d'eaux spécifiques qui limitent la distribution horizontale de certains poissons, comme l'anchois (Engraulis ringens) nous pouvons estimer avec précision le volume d'habitat disponible. La disponibilité en données continues sur la profondeur de l'oxycline et les principales communautés biologiques présentes (zooplancton, poissons) est d'autant plus importante que le forçage physique à subméso- et méso-échelles crée une très forte dynamique et structure l'écosystème sur les plans horizontaux et verticaux. Nous sommes donc en conditions d'étudier l'impact du forçage climatique sur le volume d'habitat épipélagique et les conséquences pour le fonctionnement de l'écosystème à des échelles variant de quelques mètres (ex. ondes internes) à des milliers de kilomètres. Finalement nous montrons qu'un paramètre clé, négligé jusque là, le besoin de respirer, permet de mieux comprendre les variations d'abondances entre anchois et sardines au large du Pérou. L'introduction de cette pièce manquante nous permet de proposer un modèle heuristique intégré et en 3D des populations de poissons dans un écosystème caractérisé par une faible teneur en oxygène. Si les tendances actuelles sur la désoxygénation des océans se confirment, des effets similaires pourraient être observés dans d'autres écosystèmes côtiers.

Giovanni Aloisi, galod@locean-ipsl.upmc.fr